No ano de 1771, chegava de Vila Rica à Universidade de Coimbra o moço Manuel Inácio da Silva Alvarenga, tocador de flauta e de rabeca. Vinha estudar leis. No ano seguinte à matricula, o marquês de Pombal iniciou a reforma dos estudos. Entusiasmado com a empresa do marquês, Silva Alvarenga escreve o poema herói-cômico O Desertor. Saiu publicado em 1774, pela Real Oficina da Universidade. O Poeta contava vinte e cinco anos.

Fonte: LOPES, Hélio. Letras de Minas e outros ensaios. São Paulo: Editora da Universidade de São Paulo, 1997, p.141.

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